西武・高橋光成投手（２６）が２２日のオリックス戦（京セラ）で１２５球を投げ、５安打２失点８奪三振、無四球の完投勝利を飾った。２年連続沢村賞右腕・山本由伸投手（２４）とのエース対決を４―２で制し、チームは開幕３連勝となった。

　最後の打者となった元女房役・森友哉を、自己最速の１５７キロで見逃し三振締め。貫禄の投球で山本由伸に土をつけた高橋光は「疲れました。（エース対決で）気持ちが入りましたし、その中で勝ててよかったです。後半に向けてどんどん調子が上がってきて、最後は自己最速も出たのでうれしいです」と気持ちのいい汗をぬぐった。

　昨年までもローテーションの１番手にはいたものの、押し出される形での〝エース〟という立ち位置。しかし、今季の４登板は８回１失点、８回無失点、７回無失点、そして山本と堂々と渡り合ったこの日のエース対決は２失点完投勝利と、全て７回以上を自責点２以内のハイクオリティー・スタート。堂々たるエースの投げっぷりだった。

　高橋光は「どんどん相手に向かっていく姿勢がよかった。攻めの投球ができたと思う」と今季２度目となる無四球試合の投球を振り返った。

「絶対に優勝しましょう！　みんなで頑張っていきましょう！」

　スタンドのファンに向けそう呼び掛けたエースの言葉。キャンプ前から何度も繰り返してきているこの言葉を、現実のものとしそうな熱投だった。