エースが…。１４日、阪神はＤｅＮＡに３―８で痛い逆転負けを喫した。
結果的には、先に２点の援護をもらいながら先発のエース・青柳晃洋（２９）が踏ん張れなかったことが全てだった。
１点リードで迎えた５回。先頭・佐野に右翼越え三塁打でピンチを迎えると、そこから右腕は神里、宮崎、牧と続くＤｅＮＡの上位打線に３連続四死球。２―２とされると、さらに一死満塁から桑原に犠飛で２―３と逆転を許した。
何とかここで断ち切りたかった青柳だったが、さらに二死一、二塁から続く関根にも、右翼線突破の走者一掃の適時二塁打。この回、４失点と２―５と突き放された時点で、岡田彰布監督（６５）はイニング終了を待たずに球審に２番手・富田への交代を告げた。
完全に試合の主導権を手放したその後は、２番手以降のリリーフ陣も勢いづいたＤｅＮＡ打線を止めきれず、６回にさらに３点を失い勝負あり。
試合後の岡田監督は開口一番「今年一番、悪いゲームになったな」とポツリ。その後は、延々とエースの〝らしからぬ〟姿をボヤき続けた。
青柳はこの日、４回まで毎回走者を背負いながらも、何とか最少失点にしのいでいた。その間、内野陣の堅守で併殺を奪うなど、バックは盛り立てていただけになおさら、ピリッとしなかったエースに「立ち直らなアカンよな。普通は立ち直らないと」と歯がゆさを感じた模様で「ストライク入らないんじゃ…。開幕ピッチャーなんやで」と５回の〝崩れ方〟にも苦言を呈した。
さらに５回途中、８５球で降板に踏み切った点についても言及し「いや、まだ１点差までやったら投げさせるつもりやったよ。２―３でな。（次の青柳の）打順回るまで投げさせ取ったよ。球数も少なかったし。そりゃ１点（差）ぐらいだったら投げさせるよ」とピシャリ。５回に関根に浴びた適時打での２失点は、中盤以降の試合展開を決する一打にもなっただけにおかんむりだ。
「今年一番ほんとアレやな、しょうもないゲームになったな。展開的にな。開幕ピッチャーがああいう形で。２点を先行して、しのいで、しのいでのゲームやったから。あそこでああなってしまったら、どうしようもないわな」と最後まで、エースへのダメ出しは止まらず。
一方で試合後の青柳は５回について「あそこで勝負できなかったのは、僕の技術不足」とガックリ。際どいコースをついたものの打ち取るまでには至らず、走者を貯めた後に痛打を浴びた悪循環での失点に、反省の言葉を並べるしかなかった。
