阪神・森下翔太外野手（２５）が２０日の中日戦（甲子園）で試合を決める一発を放った。

　中盤まで７点ビハインドと苦しい展開だったが、７回に坂本、嶋村、中野の連続適時打で一挙４点を奪取。さらに８回にも３点をもぎとり同点に追いついた。

　虎党のボルテージが最高潮に達する中、９回に先頭で打席が回った虎の背番号１。カウント３―２から竜６番手・牧野の直球を完璧に仕留めた。「手応えはかなりありました」という打球は高々と舞い上がり、左翼席に突き刺さるサヨナラの１１号ソロ。

　大歓声を浴びながらダイヤモンドを一周し、ホームベース付近では待ち構えていた虎ナインから手荒い祝福を受けた。「押せ押せだったんで、後ろにテルさん大山さんもいますし。何とか出塁して１点もぎ取ってやろうっていう思いでいった結果が、スリーツーになってもう思い切って振るしかないなと。結果いい打球がいったなと思います」と笑顔で振り勝った。

　チームは８―７で今季初のサヨナラ勝利。５カードぶりのカード勝ち越しとなった。森下は「自分は（７回に）凡退してしまいましたが、周りが助けてくれたというか。全員が束となってやったゲームだったんで、いい勢いに乗ってくれたらと思います」とうなずいた。

　全員野球で７点差をひっくり返した猛虎軍。この勢いを次戦にもつなげたいところだ。