第５回ＷＢＣで１４年ぶりに世界一に輝いた栗山英樹監督（６１）が不振に苦しんでいた村上宗隆内野手（２３＝ヤクルト）のサヨナラ打で勝利した準決勝・メキシコ戦での心境を明かした。

　２７日、都内の日本記者クラブで会見に臨んだ
指揮官は、準決勝で１点を追う９回無死一、二塁での村上の打席について、「コーチには『悪いけどバントの準備して』と。もちろん準備してます」と代打をギリギリまで考えていたことを吐露。

　そのうえで「（相手投手が４番の）吉田に四球を出した出し方とかを見ていて。僕はムネ（＝村上）で勝負だと思ったので。そういう感じですね」と決断。「もし（ＷＢＣを）勝ち切るなら物語が必要。そうじゃないと優勝しきれない。それが合っているかどうかは分からないけど、ぼくはムネと心中と思った」と腹をくくったという。

　結果は左中間へのサヨナラ打。指揮官は「例えば大谷選手だったり吉田選手。２人がベンチで（村上に）バッティングを教えている。『こういう感じになっている』と。（村上が）もっと良くなると選手が思っているし、そうじゃないと世界一になれないと考えていた。（選手が）僕以上に感じて前に進んでくれていた。そういう光景を見て世界一になれると思いました」とベンチでの光景を昨日のことのように思い出していた。