【ロサンゼルス２６日（日本時間２７日）発】エンゼルスのマイク・トラウト外野手（３１）はドジャースとのオープン戦前に囲み取材に応じ、第５回ＷＢＣ決勝の９回二死無走者で実現した大谷翔平投手（２８）との夢対決について語った。

「（大谷との対戦は）当然ながら、見たい結果にはならなかったけど、とても楽しい打席だった。何球かエグい球があって。言わずもがな、彼はすごいピッチャー」とあらためて絶賛した。

　実は大谷とはライブＢＰ、紅白戦での対戦どころか打席でボールを見るのも初めてだった。

「とにかくボールを打とうということしか頭になかった。翔平は全球種投げるし、全部いろんな動き方をするから…。彼はあの打席で僕にスプリットを１球も投げなかったけど、頭の片隅にはあった。カウント３―２でエグいスライダーを投げてきた。結果は望んだものではなかったけど、本当に楽しい戦いだった。２人であの場に立って戦い合い、僕にとって初めて彼の球を見た瞬間だったしね」

　クラブハウスで再会した際は普段と変わらなかったという。

「（再会は）ああ、いつも通りだよ。またチームメートに戻れてうれしい。ハグはあげたよ。彼は特別な才能の持ち主。素晴らしい大会だった」

　大谷への感謝の気持ちが増したかと問われると「間違いない」。今季終了後にＦＡになる大谷の去就は今季のメジャーで最大の話題。トラウトは「（来季に向けてのリクルートは）いつだってしているさ」とニヤリ。引き留めるためにはポストシーズン出場が最低条件。全力を尽くす。