武藤敬司引退興行が２１日に東京ドームで行われ、新日本プロレスのＩＷＧＰ世界ヘビー級王者オカダ・カズチカ（３５）が、ノアのＧＨＣヘビー級王者・清宮海斗（２６）とのシングル戦に完勝した。対戦決定に至るまで波乱続きだった王者対決で貫禄を示したオカダは、他団体との抗争終結を宣言。武藤の引退試合の相手を務めた内藤哲也ら新日本内の戦いに専念する意向を示した。

　１月の新日本横浜大会で遺恨が勃発した両者の対決は、オカダの会見ボイコットもあり不穏な空気が充満。試合当日に時間無制限１本勝負の完全決着戦となった王者対決で、オカダは右腕への集中攻撃にさらされた。

　それでもレインメーカーで形勢逆転に成功。清宮を引き起こすと、延髄斬り、変型エメラルドフロウジョンでたたみかけ、最後は２発目のレインメーカーで沈めた。

　１８日（日本時間１９日）には米サンノゼ大会で棚橋弘至を下し、ＩＷＧＰ世界王座のＶ２に成功したばかり。長距離移動から２０日に帰国し、翌日のシングル戦という強行スケジュールでも変わらぬ強さを見せつけた。

　試合後は「清宮選手はね、もう泣くなよって。この戦いに向けていろいろな経験もしたと思うし、ブーイングもあったと思う。そういう経験は生きるから。またその経験を生かしてノアを盛り上げていってください」とエールを送ったが、再戦の可能性を問われると「ないです」ときっぱり。「決着ついたし。ノアさんは、おなかいっぱい」と言い切った。

　昨年１月の横浜大会後は清宮に新日本への〝武者修行〟を勧めたこともあったが、今回は抗争終結を決めた。大会終了後、取材に応じたオカダは「うちにも若いのがこれからどんどん来てますし、そっちとの（戦いの）方が今は重要なのかなと。１年前と状況は違うので、僕からもう誘うことはないのかなと。普通に考えて、他団体と戦うメリットはないですし。一番の団体だからこそ、一番の選手と戦わないといけない」と、その意図を説明した。

　意識するのは海野翔太、成田蓮といった台頭する団体内の新世代だけではない。武藤の引退試合を最後まで見たオカダは「人の終わりを見て、いつか僕もそういう時が来るんだなと思いましたし。僕自身も天龍（源一郎）さんと引退試合して、内藤さんが（武藤と）やって。またいろいろな人の思いを背負いながら戦っていくっていうのはあると思うので。これから内藤さんが上にドンと来ると思うので、いろいろなものを背負った者同士、切磋琢磨していきたいなと思いますね」

　プロレス界の先人たちの思いを引き継ぐトップ選手として、その自覚をさらに強めた。