第５回ＷＢＣで３大会ぶりのＶ奪回を目指す侍ジャパンのリーダー・ダルビッシュ有投手（３６＝パドレス）が２０日、自身のツイッターを更新。「宇田川さんを囲む会に参加させていただきました！　宇田川さん、ご馳走様でした！」と、宮崎市内で行われた投手会の集合写真を投稿した。

　侍投手陣に囲まれ、その中心で腕を組みながら笑顔を見せるオリックス・宇田川優希投手（２４）の後方でダルビッシュも微笑んでいる。

　昨年７月、育成選手から支配下に昇格したシーズン１９試合に登板し２勝１敗３ホールド、防御率０・８１でチームの逆転優勝の立役者となった。その勢いでＣＳでは２試合無失点、日本シリーズでも７戦中４試合（５回２／３）に登板し、１勝２ホールド１０奪三振、防御率０・００の活躍で日本一にも貢献し育成では２４０万円だった年俸が１７００万円まで跳ね上がった。

　支配下昇格からわずか７か月で侍ジャパンに招集されたシンデレラボーイだが、この劇的な展開に本人の気持ちが追いつかず、休日前日には「みんな優しいんですけど、自分から行けるようなタイプではないので…。気疲れっていうのは出てきている」と話していた。

　そんな育成出身２年目の１５９キロ右腕を、何とかチームになじませようと開催された〝囲む会〟。これで物怖じも多少は軽減されるか…。（金額は推定）