松坂大輔投手は平成１６（２００４）年のアテネ五輪、０６年の第１回ＷＢＣ、そして０９年の第２回ＷＢＣでキューバ戦に登板し、無傷の３連勝を飾っている。
その中でも圧巻だったのが０９年の投球だ。これはのちに「逆球作戦」と語り継がれる離れ業。国際大会経験豊富であり、海外野球事情に精通した松坂と城島健司のＭＬＢバッテリーならではの頭脳戦略だった。
０９年３月１５日、サンディエゴ・ペトコパークで行われた２次ラウンド１回戦だ。日本で開催された１次ラウンドとは違いこれが海外初戦。アリゾナ合宿でカブス、ジャイアンツと練習試合は行ってきたものの本番は空気が違った。
〝世界最強〟の名をほしいままにしてきたキューバとの対戦。しかも先発は１６０キロ左腕と騒がれたチャプマン（のちにヤンキース）となれば注目度も緊張感も高まった。
だが、代表唯一のＭＬＢ投手であり、日本人初のワールドシリーズ先発経験者。その時点でメジャー３３勝を挙げていた松坂が格の違いを見せつけた。
６回を投げ５安打無失点で８奪三振。そのうち５個は見逃しであり、３回は３者連続見逃し三振という内容だった。虚をつかれたように固まるキューバ打線。意外に思えたが、これにはしっかり理由があった。
現地で借りた米国仕様のガラケーで交わした会話内容は今でも覚えている。球場会見での日本語通訳がたまらなくたどたどしく、笑いをこらえるのに必死だったことなどを振り返りつつ本題に。
逆球が多かったように見えたが、結果的にキューバ打線に的を絞らせなかったように思えた。そう質問を振ると、自信たっぷりな言葉が返ってきた。
「また、僕のコントロールが悪いとか思ってたんでしょ（笑い）。いや、あれはワザとなんです。アテネ（０４年五輪）の時もそうだったんですけどね。こっちが言葉が分かってないと思ってキャッチャーの構えてる位置とか、思い切り伝達してくるんですよ。だから、城島さんも僕ももうこっち（ＭＬＢ）で慣れててスペイン語も分かりますから。それじゃ逆に構えて投げてやろうとなったんです。試合中に話し合って決めました」
最初はうるさいくらいに声を出していたキューバベンチが、松坂の圧巻投球に沈黙させられた。後を受けた岩隈久志、馬原孝浩、藤川球児も無失点でつなぎ、完封リレーを完成させた。強敵相手につかみ取った６―０の勝利は侍ジャパンを勢いづけた。
松坂は２２日の米国戦にも先発し、５回２失点で勝ち投手に。大会３勝が評価され、ＷＢＣ２大会連続のＭＶＰに選出された。甲子園春夏、神宮大会、日本シリーズ、ワールドシリーズ、ＷＢＣを制覇。ここまで勝利の女神を溺愛させた男を彼以外に見たことがない。
