新日本プロレス１１日の大阪大会で、ＫＯＰＷ保持者の鷹木信悟（４０）がＩＷＧＰ世界ヘビー級王者オカダ・カズチカ（３５）に惜敗。変則２冠達成はならなかった。

　過去２勝２敗の両雄の王座戦は、壮絶な死闘となった。鷹木は一進一退の攻防から必殺のラスト・オブ・ザ・ドラゴンをさく裂させるも、ダメージが大きくカバーが遅れてしまい、３カウントを奪えない。

　驚異のタフネスでオカダを追い詰めた鷹木は、強烈なパンピングボンバーで再び攻勢に。しかし、追撃を狙ったところでカウンターのラリアートを浴び、最後は正調レインメーカーで沈められてしまった。

　歓声ありの会場に熱狂の渦を巻き起こした挑戦者には、去り際に大きな「鷹木」コールが送られた。頂点にあと一歩届かなかった鷹木は「１年間、臥薪嘗胆して、奥の手をすべて出したが、何の言い訳もできねえよ。オカダ、強いね」と潔く敗北を認めた。

　それでもこのまま引き下がるわけにはいかない。「落ち込んでられるか。再び駆け上がってみせる。オカダに対するリベンジも、ＩＷＧＰ世界ヘビーへの思いも、プロレスラーである限りは消えないからな！」とキッパリ。大阪の大声援に感謝を述べつつ「４０歳！　はつらつオジサン、まだまだこれからだ！」と再起を誓っていた。