大出世だ。巨人の守護神・大勢投手（２２）が２日、東京都内の球団事務所で来季契約交渉を行い、４１００万円増となる５７００万円でサインした。

　ルーキーイヤーから圧倒的な存在感を放った。開幕からクローザーに定着し、新人最多記録に並ぶ３７セーブをマーク。いきなり新人王のタイトルも獲得し、今季年俸１６００万円から大幅昇給を勝ち取った。

　そして初の契約更改を終えた後のリモート会見。「サインしたか？」との定番の質問に「ハンコを押したかどうかってことですよね？」と〝逆質問〟して「しっかり押させていただきました」。年俸についても球団スタッフに「言って大丈夫なんですよね？」と確認するなど、貫禄十分のマウンドとはひと味違った初々しさも漂わせた。

　まさに飛躍の年となったが、本人は「現状に満足することなく、もっともっと戦力になれるように」と前のめりだ。今季は故障明けの年でもあり、シーズン最終盤まで「３連投」は見送られた。来季に向けて大勢は「（首脳陣に）任されたポジションをやるだけ」としたうえで「『３連投しろ』という状況になれば、しなければいけないのは当然。技術的にも体力的にも上げて備えていければ」と〝リミッター解除〟への覚悟を明かした。

「防御率０点台」に加えて「３７セーブ以上」を掲げた不動の守護神。まずは体のケアに努め、今年の自分を超えていく。
（金額は推定）