大将の復活だ！　巨人の中田翔内野手（３３）が２日に都内にある球団事務所で契約更改交渉に臨み、１億５０００万円から倍増となる３億円で３年契約を結んだ。

　今季は前半戦で２度の二軍落ちを経験しながらも、夏以降は本領を発揮。終盤には岡本和に代わって４番に座り存在感を見せると、最終的には１０９試合に出場し打率２割６分９厘、２４本塁打、６８打点という好成績を収めた。

　大幅増＆大型契約を受けて中田は「もっともっと気を引き締めて頑張らないと、と改めて思いました」と率直な心境を告白。朗報の一方で「二軍に居た期間も長かったので、そういう意味では悔しかったですし。でも二軍で学べたことはたくさんあったので、もっと来季は全試合出れるように頑張りたいです」と、反省と収穫のあったシーズンであることも明かした。

　オフには愛弟子・秋広らと再び自主トレを行う。昨年は線の細い後輩を鍛えるべく毎日約９合を与えたが、今回も「食トレ」は実施予定。「決して僕が無理やり食わしてる訳ではない（笑い）」としながらも「食べることもトレーニング。体重が落ちやすいハードなトレーニングの中で、しっかり栄養を摂らないといけない。１２合は食べさせようかなとは思ってますけど」と予告した。

　それも若武者のポテンシャルを知っているがこそ。「やっぱり素晴らしいものを持っていると思うので。あれだけ身長があるのに体が細すぎるというか。本人も気にしてますし、球団からも言われてるみたいなんで、そこはしっかり協力したいなと思います」と親心を見せた。

　オフには自らの打撃の確実性向上と後輩たちの体作りに尽力し、更に〝レベチ〟な姿を見せつける。