ソフトバンク・田中正義投手（２８）が２日、ペイペイドーム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１００万円ダウンの年俸１２００万円でサインした。今季は開幕ローテーション入りをほぼ手中に収めながらも、３月のオープン戦（広島）で右肩の違和感を発症して離脱。出遅れも響き、中継ぎで５試合の登板に終わった。それでも、防御率０・００、与四球０、奪三振率１０・８０など期待を抱かせる数字も残した。
会見では「６年間で１勝もしていないですし、今年も５試合しか投げていない。来年も野球をやらせていただけるので、ありがたいの一言。契約をいただいて本当に感謝しています」と表情を引き締め、来季の目標として「規定投球回を目指して頑張りたいと思います」と、７年目の恩返しを誓った。
「自分の足でしっかり歩いているような感じがようやく出てきた。地に足がついて、周りをいい意味で気にしないで一歩一歩進めていると感じる。着実に課題を詰めていけば、来年しっかりやれるんじゃないかなと思っています」。２０１６年ドラフトで５球団が競合した未完の大器。球団からは「人はいつ花開くか分からない。それが早い人もいれば遅い人もいる。期待している」と言葉をかけられた。誓いを胸に、新シーズンへ向かう。（金額は推定）
