巨人・原辰徳監督（６４）の独占インタビュー後編は、来季の最重要テーマとなる「守備力の向上」だ。今季は失点数も失策数も大幅に悪化。Ｖ奪回へ、どこから着手するつもりなのか。指揮官は「センターラインの強化」を最重要視し、来季以降のチーム編成を見据え、ゴールデン・グラブ賞の常連だった中堅手・丸佳浩外野手（３３）を本格的に右翼へコンバートするプランも描いている。（インタビュー・大島啓）
――来季は「守りの野球」もテーマの一つに掲げた
原監督 キャッチャーも含めてショート、セカンド、センター。もちろんファーストもサードもライトも大事ですけど、センターラインを強化することは、とても重要なことですよ。それが（坂本）勇人なのか。勇人が強化された形で戻るのか。（吉川）尚輝もさらに大きくなって尚輝が取るのか。丸にしたって、もっと守備範囲を広く、どう変わっていくのか。あるいは、誰が来るのかというところ。
――捕手は大城が主戦だった
原監督 キャッチャーだって、小林も黙っちゃいないかもしれないし。（打率）２割４分くらい打ってくれれば、小林はレギュラーを取るでしょう。でも、１割いくつとか０（割）いくつじゃ話にならないね。まあ、センターラインを強化するということは大事なことですよ。
――中堅は丸が不動のレギュラー。他の誰かがハマッてくれればという考えか
原監督 丸は肩がいいんでね。ライトを守ってくれるようになると、このチームはけっこう未来展望の形になってくれると思っています。その話は丸にはしています。
――意外な選択
原監督 やっぱり（中堅手は）かなり負担もくる。（今季は）特にセンターというポジションでかなり負担をかけた。その中でも頑丈な体を持ち合わせてよくやってくれた。そういう意味では、もう少し負担を減らすという点ではね。年齢的なものもあるし。まあ、ライトというポジションを丸という、強い選手として戦ってもらいたいなと。
――中堅手は捕るだけでなく右翼、左翼のカバーも必要
原監督 もちろん。だって（今季は）丸が一人でセンター、ライト、レフトって全部守っていたようなものだから（笑い）。まあ、春のキャンプをできない状態で２人の外国人（ポランコとウォーカー）、バッティングは良かったというところでね。ああいう形になりましたけど、来年は（新助っ人も一緒に）キャンプもできそうだし。仕込み時間もありそうだし、それはじっくりと。われわれの野球というものを（直接）伝えられるしね」
――となると、誰が丸の代わりに中堅を
原監督 これが難しいことでね。誰か出てくれば。（ドラフト１位の）浅野君が出てくる、あるいは慶応の（ドラ２の）萩尾君が出てくる、そこに新外国人が来るのか。そこらへんはすごく大事なところだと思いますよ。センターラインを強化するってすごく大事なことですよ。逆に見ておいてもらいたいな。
