新日本プロレスのヒクレオ（３１）がＮＥＶＥＲ無差別級王者カール・アンダーソン（４２）を一刀両断した。１１月５日大阪大会でヒクレオとのＶ２戦が決まっていたアンダーソンは、世界最大団体の米ＷＷＥ「クラウン・ジュエル」（１１月５日＝日本時間６日、サウジアラビア）に出場が決定。前代未聞のダブルブッキング騒動の行方は――。

　ヒクレオは大阪決戦で、日本では初となるシングル王座戦を控えている。ところが決戦直前になって急転直下の展開が待っていた。

　王者のアンダーソンはパートナーのルーク・ギャローズとともに日本時間日配信のロウ大会で古巣のＷＷＥに復帰。１９日配信大会では復帰戦で勝利を飾ると、ギャローズ、ＡＪスタイルズとの「Ｔｈｅ　Ｏ．Ｃ．」でサウジ決戦「クラウン・ジュエル」への参戦が正式決定した。６人タッグ戦で、フィン・ベイラー＆ダミアン・プリースト＆ドミニク・ミステリオの「ザ・ジャッジメント・デイ」と激突する。

　日本とサウジアラビアの時差は約６時間。両国間の移動には１０時間以上を要するため、両大会のダブルヘッダーは事実上不可能と言える。

　この和泉元彌もビックリのダブルブッキングにヒクレオは激怒。１９日の山梨大会後に本紙の取材に応じると「コケにしやがって。何をバカげた選択をしてやがるんだ。お前の〝ホーム〟はこっちだったんじゃないのか？」と王者を糾弾した。

　ヒクレオは９月神戸大会でバレットクラブ（ＢＣ）を離脱。今年３月にＢＣから追放された兄のタマ・トンガ、タンガ・ロアと合流し、本隊に加入した。２人の兄のＢＣ追放に関わったアンダーソンらへの制裁を誓っていただけに、王座戦に水を差された怒りは想像に難くない。「結局アイツは俺にビビッてるんじゃないのか？　俺だけじゃなく、２人の兄貴にもな。逃げるんじゃないぞ、小心者」と声を荒らげた。

　現段階で新日本から正式なアナウンスはないが、仮にアンダーソンが王座戦の決まっている大会を欠場するとなれば、王座剥奪は免れないだろう。ヒクレオは「俺は大阪で試合開始のゴングが鳴るまで待っててやるから、ベルトを持って姿を現せ」と〝出頭〟を命じており、大阪決戦は風雲急を告げてきた。