エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１１日（日本時間１２日）、本拠地で行われたメッツとの交流戦に「３番・ＤＨ」で先発し、５回の第３打席に２試合ぶり本塁打となる１３号２ランを右中間へ放つなど、４打数３安打３打点３得点１四球１三振と爆発した。チームは大谷の活躍を始めトラウトの２発やウォルシュのサイクル安打などで１１－６と勝利した。

　まさに”猛打ショー”だった。３番に入るのは５月２６日（同２７日）のブルージェイズ戦以来１５試合ぶりで今季２０度目。相手の先発マウンドは前日までメジャー最多タイの７勝をあげている右腕のカルロス・カラスコ投手（３５）だった。

　３－０とリードして迎えた５回一死二塁。カラスコが投じた初球の甘い８５マイル（約１３７キロ）のスライダーを逃さなかった。完璧に捉えた打球は２１度の角度で上がり、１１３・５マイル（約１８３キロ）の速度で右中間へ豪快に飛んで行った。

　大歓声の中、ダイヤモンドを一周する大谷。試合をテレビ中継したバリー・スポーツ・ウエストの実況者は「いってらっしゃい」「すごい！」と日本語を連発。解説者も「スモーク！」と打球のスピードに感嘆の声をあげるほど会心の一撃だった。

　１回一死一塁はカウント０－２と追い込まれながら３球目の内角高め９３マイル（約１５０キロ）速球を右中間へ運び、ワンバウンドでフェンスに当たる先制の適時二塁打。中継に入った二塁手の悪送球で三塁を陥れ、次打者レンドンの適時打で生還した。

　３回一死無走者では初球の外角速球を素直に左へ打ち返す。打球はシフトでがら空きの三遊間へ鋭く転がり左前打。二塁へ進塁して二死からウォルシュの右前打で本塁へ突っ込んだが、右翼手からの好返球でタッチアウトとなった。

　メッツ三番手の左腕シュリーブと対戦した６回一死無走者は、カウント１－２から６球目のスプリットに空振り三振。テレビ解説者は「大谷も人間だ」とぽつり。８回一死二塁ではストレートに四球で歩いた。

　サイクル安打は逃したが、大谷の１試合３安打以上は５月９日（同１０日）のレッドソックス戦以来今季４度目。この日の３安打で今季自身最長タイの８試合連続安打をマークし、打率を２割５分５厘とした。

　ところでチームはこの試合で今月発表されたレトロな南カリフォルニアのビーチをイメージしたクリーム色の「シティコネクト・ユニフォーム」を初めて着用した。験担ぎでこれからも袖を通す機会が増えるかもしれない。