パ５位の西武は１９日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）に２―５と逆転負けを喫した。借金は今季最多タイの８となり、３位・オリックスとのゲーム差は残り３５試合で５・５。日を重ねるごとに厳しい現状と向き合わなければならなくなっている。
連覇を狙う王者との差は歴然だった。初回に４番ネビンの１２号２ランで幸先よく先制。ところが、先発・渡辺勇が３回６安打５失点（４自責点）３四死球と鷹打線に早々とＫＯされ、あっさりと今季８敗目（５勝）。登板後は「全てにおいて自分の力不足。先制してもらっている中で、試合をつくることができず申し訳ない」と肩を落とすしかなかった。
これで今季ホークス戦の通算成績を８勝１３敗とした西武は４試合を残し、４年連続となる同戦のカード負け越しが決まった。
昨季までの１０年間で西武の対ホークス戦カード負け越しは計８度。直近１１年で９度目の負け越しとなった。これは屈辱以外の何物でもないだろう。
パ・リーグ最多、通算２３度のリーグ優勝を誇るライオンズだが、その栄華は今や昔。次点２０度のリーグ優勝を果たし、パの覇権を争ってきたホークスとのライバル関係は、もはや完全に「鷹のひとり天下」となっている。
２０１５年からの昨季まで直近１０年間に絞れば、西武のリーグＶは〝山賊打線〟で打ち勝った１８、１９年の２連覇のみだ。その２シーズンを含めＡクラスは半分の５度（２位は１度）。シーズン９１敗という歴史的敗北を喫した昨季、２１年と２度の最下位を含めＢクラス転落も実に５度ある。
対してソフトバンクの直近１０年は４度のリーグＶを含め９度のＡクラス（２位は４度）。それでもプロ野球記録となる「Ｖ１０」を厳命する孫正義オーナーの理想からは程遠く、球団トップの理念、豊富な資金力を背景にパ・リーグの盟主に君臨する鷹にもジレンマがある。
今季は唯一、新庄監督が４年をかけて育成してきた日本ハムが逆転Ｖへの挑戦権を得ているものの他のパ４球団は、この２強から大きく水を空けられている。とりわけかつての盟主・西武は総合力で大きく差をつけられたホークスとの距離を今後、どのように埋めていくのか。その道筋は悲しいかな、今のところ全く見えてこない。
