まさかの復活当選！？ 陸上の東京五輪代表選考会を兼ねた日本選手権最終日（２７日、大阪・長居）、男子２００メートル決勝は小池祐貴（２６＝住友電工）が２０秒４６（追い風１・０メートル）で初優勝。すでに参加標準記録（２０秒２４）を突破しており、五輪代表に決定した。一方で、小池が最有力だった１００メートル代表の３人目は〝白紙〟となり、落選したはずの桐生祥秀（２５＝日本生命）が選ばれる可能性が急浮上。いったい、どういうことなのか。
小池は２００メートルで五輪切符をつかんだレース後「（代表）内定を取るというよりは、１回も日本選手権を取ったことがなかったので本当に勝ちたいという気持ちだけで走りました。いいもんですね、勝つというのは」と喜びをかみ締めた。２５日の１００メートル決勝では４位。同種目の参加標準記録（１０秒０５）をクリアした選手では多田修平（２５＝住友電工）、山県亮太（２９＝セイコー）に次ぐ３番手で、代表入りが有力視されていた。
しかし、小池が２００メートル代表に決まったことで、１００メートル代表の３番手は不透明な状況に。というのも、４００メートルリレーで金メダルを狙う陸連の「戦略」がハードルになっているのだ。陸連はリレー種目の負担軽減を目的に１００メートルか２００メートルの「原則１種目」しか認めない方針。日本選手権で両種目優勝の場合など条件を満たした場合は例外としていたが、小池はこれに当てはまらない。
大会終了後、会見を行った麻場一徳強化委員長（６０）は「リレーの選考方針については以前に公表した通り。それを基にこれから男子短距離ブロック、小池選手、所属関係者と相談をして最終的な結論が生まれるということ」と説明。しかし「１種目に絞るのか」との問いには「絞るという方針はあるが、結果として絞らなければいけないという要項ではない。（リレーを走らない）選択肢も可能性としてある」と歯切れの悪い回答となった。小池自身も「陸連の意向もある。内定をどちらももらえたら、その時点で考える」と話すにとどめた。
一方、陸連の方針に沿って小池が２００メートルのみの出場となった場合、３人目の１００メートル代表は今大会で５位に終わった桐生の優先順位が最も高くなる。麻場委員長は「仮定の話をここで言うのはまずい。すべてを含めて短距離のコーチと本人と打ち合わせをして、選手が得た権利なので納得いく形で進むようにしていく」と明言を避けたが、ここへきて桐生が〝復活当選〟する可能性が出てきた。
実際、今大会での大きな敗因となった右アキレス腱の状態については「本番には間に合うものと考えている」（陸連関係者）との証言もある。リレー代表は１００メートル代表３人にリレー枠の２人を加えた計５人で構成される。また、２００メートルなどの個人種目の代表選手は、１００メートルのリレーの登録メンバーに含まれなくても出場が可能だ。
陸連は７月２日に１００メートルの３人目など残りの五輪代表とリレーメンバーを発表する方針。最終的にどんなジャッジが下されるのか。
◆サニブラウンは２００メートルで代表へ 男子２００メートルは小池に加え、サニブラウン・ハキーム（２２＝タンブルウィードＴＣ）の代表入りが決定的となった。１００メートルで６位に終わったサニブラウンは左太ももの違和感のため２００メートルを棄権。しかし、同種目の参加標準記録を突破しており、麻場委員長は「（小池とサニブラウンの）２人の優先順位が高い」と明言した。また、太ももの状態については「診断までは確認していないが、ここは無理して痛めて余計に悪くすることを避け、選考要項に従い選ばれるという判断をしたのでは」と語った。
