１０、１１月に予定されていた日本代表のカタールＷ杯アジア２次予選が来年に再延期となり、来季のＪリーグがしわ寄せを受けそうだ。アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）は新型コロナウイルスの影響により「アジア２次予選を来年に延期する」と発表。日本代表はもともと３月にミャンマーとモンゴル、６月にタジキスタン、キルギスとそれぞれ対戦する予定だったが、新型コロナ禍で１０、１１月に延期となっており、今回さらに来年へと再延期することが決まった。

　これで年内の代表公式戦はゼロとなり、森保一監督（５１）も困惑する一方で、来年は試合数が激増する。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）はすでに９月に予定された国際Ａマッチデーを延期し、来年６月の同期間を７日間延長して組み込むことを決定。１０、１１月はそれぞれ９日間の国際Ａマッチデーが設定されているが、今回の再延期により来年はさらに代表活動期間が増えることになる。

　そうなると大きな影響を受けるのがＪリーグだ。来夏に東京五輪が開催されれば１か月以上の中断をはさむ上、今年予定された代表活動期間が合わせて１か月近く加わることになる。もちろん新型コロナ禍の状況も不透明なため、Ｊリーグの超過密日程が予想される。

　日本サッカー協会の反町康治技術委員長（５６）は６月のＷ杯予選が延期になった際に「まだ具体的にどうこうというのは言えない」と戸惑っていたが、来季も代表活動と並行してリーグ戦を行う可能性もある中、今季と同じように大混乱は避けられない見通しだ。