サッカーのアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（３９）は、北中米Ｗ杯決勝の会場となったメットライフ・スタジアム（米ニューヨーク近郊）とは相性が悪いようだ。

　メッシ擁するアルゼンチンは１９日の北中米Ｗ杯決勝で延長戦の末、スペインに０―１で敗れ、史上３か国目となる連覇を逃した。これで２０１６年南米選手権決勝でチリにＰＫ戦の末に敗れて以来、同会場の決勝は２連敗となった。しかも、相手はともに赤いユニホームのチームだった。

　米メディア「スポーツ・イラストレイテッド」は、この結果を「メットライフ・スタジアムの亡霊…リオネル・メッシとアルゼンチン代表を追い続ける悪夢」と表現した。

　メッシは１０年前、この決勝で敗れたショックから、アルゼンチンのスポーツ放送局に「代表チームでのプレーはもう終わりだ」と語っていた。しかし、その２か月後に引退を撤回し、２２年カタールＷ杯で自身初の優勝など代表で数々のタイトルを獲得したが、再びこのスタジアムでつまずいてしまった。

　今回のメッシは今のところ代表からの引退を明言していないが、年齢的にもこのまま代表活動を続けていくかは微妙なところ。１０年前もその可能性があったように、やはりメットライフ・スタジアムが、アルゼンチン代表として最後の舞台となってしまうのか。