【ドラゲー】ＹＡＭＡＴＯが王座君臨の誓い　挑発するＫＡＩに「お前にベルトを巻く資格はない」

　手放すわけにはいかない――。ドラゴンゲートのオープン・ザ・ドリームゲート王者ＹＡＭＡＴＯ（４０）が、ベルト死守に弾みをつけた。

　極悪ユニット「Ｒ・Ｅ・Ｄ」のＫＡＩ（３８）との４度目の防衛戦（２６日、福岡国際センター）を控え、１５日の後楽園ホール大会ではＢｅｎ―ＫとともにＫＡＩ、Ｂ×Ｂハルク組と前哨対決。

　一進一退の攻防を繰り広げ、最後はハルクに全知全能のフランケンシュタイナーを決めて勝利を収めたが、ＫＡＩの態度に黙ってはいられなかった。

　試合後のリング上でＫＡＩが「負ける覚悟はできてるか？」と切り出すと「年末の大掃除はいいから『激落ちくん』で（ベルトを）ピッカピカに磨いてといてくれよ」と挑発的なメッセージを放ったのだ。

　すると、王者は「このベルトはドラゴンゲートの歴史が詰まった大事な宝なんだ。よそもののお前に巻く資格はない」ときっぱり。全日本プロレスでデビューし、その後にＷ―１にも所属した挑戦者を突き放した。

　さらにＹＡＭＡＴＯは「２０２２年は激動の年になる。その中で大黒柱が揺らぐわけにはいかない」と不動の存在として君臨することを誓った。

　一方、東京スポーツ新聞社制定「２０２１年度プロレス大賞」で敢闘賞、技能賞にノミネートされながらも受賞を逃したことには「来年はＭＶＰを狙いにいく。そのためにもベルトは俺が守り続ける！」と豪語。まずは今年最後の大一番に集中する。