エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は１７日（日本時間１８日）に本拠地アナハイムでのマリナーズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、４試合ぶりの２７号を含む５打数４安打４打点だった。打率２割６分５厘。チームは７―１１で敗れ、同一カード３連敗を喫した。

　意地の一発を放ったのは５―１１の９回一死一塁だった。マウンドは４番手の右腕フェスタ。カウント１―１からの３球目、真ん中に入ったスライダーを強振。角度２８度、打球速度１０２・９マイル（約１６６キロ）で中堅に上がった打球は中堅フェンスを越えた。飛距離３９６フィート（約１２１メートル）の完璧な一発だった。１試合４安打はサイクル安打を放った２０１９年６月１３日のレイズ戦以来、メジャー４度目。２試合で７安打は自身最多だ。

「ＳＨＯ　ＴＩＭＥ」の幕が上がったのは初回一死無走者だった。相手先発は新人右腕カービー。１ストライクからの２球目、外角低めのチェンジアップを振り抜き、打球速度１０４・６マイル（約１６８キロ）の弾丸ゴロで右前に運んだ。これで５試合連続安打とした。１―４の３回一死一塁は２球で追い込まれ、３球目の内角シンカーに手が出ず見逃し三振。連続打席安打は４で止まった。

　１―７の５回二死一、二塁は１ボールからの２球目、外角低めのカーブを強打。痛烈なライナーは中前に着弾、適時打となった。３試合ぶりの打点をマークした。

　３―９の７回無死一塁は２番手の右腕マーフィーと対戦。１ストライクからの２球目、内角高めの直球を巻き込むようにフルスイングすると打球速度１０２・３マイル（約１６５キロ）のライナーは右翼線へ。大谷は一塁を蹴ったところで加速して一気に三塁に達した。２試合連続３安打は昨年４月１２～１３日以来、２度目だ。三塁打も２試合連続で今季５本目。打点を７０に乗せた。

　２カード連続勝ち越しから一転、同一カード３連敗。残り４４試合で大谷はどこまで投打の数字を積み上げてくれるのか。楽しみはそれだけだ。