エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１６日（日本時間１７日）に敵地シアトルでのマリナーズ戦に「２番・投手兼ＤＨ」でフル出場し、再びチームの連敗を止めた。投げては６回を３安打無失点、６三振２四球で今季５勝目（４敗）を挙げた。ＭＡＸ９９・４マイル（約１６０キロ）を記録し、打者２３人に９３球。防御率３・２８。打者では３回に右前打、５回に左前打を放ち、連続試合ヒットを自己最長タイの１１とした。チームは４―１で勝って、連敗を３でストップ。ロードの連敗も１１で止めた。

　最後の１球は全ての思いを込めた。６回二死一塁で、リードは２点、５番のローリーを直球２球で追い込んだ３球目、吠えながら投じた９９・２マイルの直球はバットをかすめて捕手スタッシのミットに吸い込まれた。６回無失点、しっかり責任を果たした。

　初回は簡単に二死を取ったが３番ウインカーを追い込んでから微妙な判定が２球続いて四球。続くスアレスにバットを折りながら中前に落とされ、暴投も絡んで二死二。三塁のピンチを招くもローリーを一ゴロに仕留めて切り抜けた。直後に球審に駆け寄り、確認。２回から生かした。

　真横に大きく滑るスライダー、垂直に落ちるスプリット、見送るしかない低めの９９・２マイルの直球と素晴らしいボールもあれば、抜けたり、叩きつけたりするボールも見られ、制球は安定しなかった。

　苦しい投球を救ったのはスライダー。前回登板した９日（同１０日）のレッドソックス戦では２２％（２２球）と２番目だったが、この日は直球の３４％（３２球）を上回る４１％（３８）と最多。マリナーズ打線の狙いを外した。

　味方野手陣も攻守で援護。２番トラウトが３回に右翼へ先制の１７号２ラン、７回にも中堅へ１８号２ランと２発。守備では５回二死でクロフォードの左前に落ちそう打球をマーシュがダイビングキャッチ。６回は先頭ロドリゲスのボテボテの三ゴロをダフィーが間一髪で刺した。

　打者では３回二死無走者で相手先発の新人右腕カービーから右前打。１ストライクからの２球目、真ん中のチェンジアップを１０３・６マイル（約１７１キロ）の弾丸ゴロで右前に運んだ。これで自己最長タイの１１試合連続安打とした。５回二死無走者ではフルカウントから内角高めの直球を左前へ。シフトの逆を突いた。マルチ安打はここ４試合で３度目、今季１８度目だ。初回一死一塁は投ゴロ。３番手の左腕ボルッキーと対戦した７回二死無走者は二ゴロだった。

　２度目の大役を果たした大谷。マリナーズ戦は１９日（同２０日）までダブルヘッダーを含み、４試合続く。次はバットで貢献だ。