第９４回選抜高校野球大会（１８日から１３日間＝甲子園球場）の組み合わせ抽選が４日にオンラインで行われ、優勝候補に挙げられる大阪桐蔭は１回戦のラストに登場する。第６日第１試合で四国の名門・鳴門（徳島）と対戦。星子主将（３年）は「四国の強豪校で総合力は高い」と警戒心を強めた。

　注目の２年生左腕・前田、今秋のドラフト候補の松尾らを擁する大阪桐蔭は、昨秋の神宮大会を制し、冬場もチーム内の競争を続けた。「各自の技術、体力をアップしていい競争ができた。秋より力がついていると思う。先輩たちの分までしっかりやりたい。一戦必勝で戦っていきたい」と初戦で敗退した昨春の借りを返すつもりだ。

　対する鳴門はエース左腕・冨田を中心にした守備力が持ち味。三浦主将（３年）は「神宮大会に優勝したＶ候補と試合できることが光栄。チーム全体で束になって戦いたい」と気合十分で「相手の方に期待されていると思うが、徳島では期待されているので頑張りたい」と番狂わせを誓った。