全日本プロレスの「王道トーナメント」が９日、品川プリンスホテル　ステラボールで開幕。鈴木秀樹（４６）がティモシー・サッチャー（４３）に敗れ、１回戦敗退となった。

　かつてノアでユニット「ＲＥＡＬ」として共闘し、２０２２年にはＧＨＣタッグ王座も戴冠した。戦友との７年ぶりの一騎打ちは、静かな戦いとなった。開始早々、リストの奪い合いを展開。１０分が経過しても、２人は関節技の攻防を続けた。鈴木は、サッチャーからのアームロックを逃れ、ヒザ十字固めに移行した。さらにリバースインディアンデスロックや卍固めでじっくりと攻めていく。

　しかし、ワンハンドバックブリーカーをキックアウトしたサッチャーから、スライディングローキックやヒザ蹴りで痛めつけられた。その後も一進一退の攻防を繰り広げたが、最後はフジワラアームバーで捕獲され、屈辱のギブアップ負けを喫した。

　技術と技術のぶつかり合いに敗れた鈴木は「めちゃくちゃ悔しい…。オレが何を言っても言い訳ですね」と唇をかんだ。「（サッチャーを）応援はするけど、全日本の選手にも負けないでほしいですね」と激励し、控室に消えていった。