ＭＬＢ公式サイトは１日（日本時間２日）に「９月の注目すべき６つのストーリーライン」を紹介した。３番目で１日の時点で１１試合連続ノーアーチのドジャースの大谷翔平投手（３１）を「え～と、大谷翔平は大丈夫でしょうか？」と心配している。

　同サイトは「大谷は今季、４年連続、そして６年間で５度目のＭＶＰ受賞の最有力候補としてほとんどの期間を過ごしてきた。しかし、もはや最有力候補でなくなっただけではなく、９月を迎えて今シーズン、そしておそらくドジャースでのキャリアのどん底にいます」と手厳しく分析。

　１日のカージナルス戦で５回に１０打席ぶりの安打を中前に放つも、１１試合連続ノーアーチは今季ワーストタイで、１１戦打点なしは渡米後の自己ワーストを更新した。その原因は白紙になった投手復帰と無関係ではない。

「７月上旬以来のマウンドに復帰するために数週間かけて調整を重ねてきたが、ドジャースは先週末に左ヒザ、上腕二頭筋、そして『全身』の痛みが再発したため、中止した。これらのケガは打撃にも影響しているようで火曜日の時点で過去１１試合で４２打数６安打と不振に陥っており、８月１８日（同１９日）以来、ホームランを打っていない」

　同１８日は敵地コロラドでブルペンに入り、２回想定で変化球を交えて約５０球投げた。その試合の２打席目に３０号を放ったのを最後に不発だ。

　２２日（同２３日）はスミス相手のライブＢＰに登板し、９月上旬にも復帰かと思わせたが、対照的に打撃は下降線。複数の米メディアが「投手復帰は断念すべき」と報じているのも投手復帰の調整が左ヒザ、右上腕二頭筋の状態を悪化させているだけではなく、打撃に影響していると捉えているからだ。

「大谷が２０２６年に再び登板できなくても、ドジャースは誰もが知るスーパースターとしての打撃力を発揮してくれることを切実に必要としている。プレーオフ開始までに健康を取り戻せるだろうか？」

　大谷の健康はワールドシリーズ３連覇の重要なポイントだ。