ドジャースのタリク・スクバル投手（２９）は１６日（日本時間１７日）に本拠地ロサンゼルスでのブルワーズ戦に先発し、６回を７安打２失点（自責点１）、７三振２四球で７敗目（７勝）を喫した。打者２７人に自己最多の１０９球。防御率２・８５。チームは２―６で敗れて、２連敗。プレーオフでのライバル相手の４連戦を１勝３敗と負け越した。
５回を終えた時点で９５球投げていたが６回のマウンドに上がった。
「あのイニングの前に、ドク（ロバーツ監督）が下りてきて、『まだいけるか』と聞かれた。その時点で状態は良かったし、球数に関係なく球速を維持する力はあると思っている」
救援陣への思いもあった。
「ブルペン陣はずっと頑張ってくれているから、少しでも彼らの負担を減らしたかった。しかも、自分が投げる日にも負担をかけてしまっている。前回は５回、その前も６回だった。それでは受け入れられない。このリーグで自分にできると思っている水準には達していない。もっと良くならなければいけない。もう１イニングを投げて、仲間の負担を減らす機会をもらえたことには感謝している」
６回の１０８球目がこの日、最速の９９・３マイル（約１５９・８キロ）をマークした。
「試合を降りる時に、まだ何か力が残っているような状態にはしたくない。すべてをフィールドに置いてくるような投球がしたい。そうすれば登板を振り返った時に、持っているものをすべて出し切ったと分かるからね。それも理由の一つだと思うし、少しいら立ちがあったことも理由だろう」
さらに「いろいろな感情が入り交じっていた。ただ、故障していない限り、自分から試合を降りることは絶対にない。もう一度マウンドへ行く機会をもらえて良かった」と力を込めた。
ドジャース移籍後、３試合に登板して未勝利だ。どう考えているのか。
「もっと安定しなければいけない。質のいいゴロを打たせ続けることも必要だし、時には多少の運も必要になる。打球が野手の正面に飛んで、アウトになってくれるようなことも必要だからね。正直、今日のコマンドもかなり良かったと思う。映像を見直す必要はあるけど、投げ終えた直後の感覚としては、球自体も良かったし、狙ったところにもかなり投げられていた」
ある程度手応えは得たが、課題も感じている。
「もちろん、そこには常に改善の余地がある。ただ同時に、自分を責めすぎてもいけない。マウンドで完璧に投げられるわけではない。それでも、もっと効率よく投げる必要はある。試合のより深いところまで投げ、毎回チームに勝つチャンスを与える。それが自分に課している基準だから」
次回登板で昨季まで２年連続サイ・ヤング賞に輝いた本領を発揮する。
