ソフトバンクは９日の西武戦（ベルーナ）に５―０で完勝した。優勝へのマジックナンバーは２つ減り「３３」。８カード連続の勝ち越しで貯金は「２８」となった。

　日本ハム、西武と上位チームとの６連戦を４勝２敗と勝ち越し。小久保監督は「めちゃくちゃ大きい。今週（の戦い）は後半戦一発目のポイント（だった）」と手応えを口にした。

　リーグ３連覇に向けて一戦の重みが増してくる後半戦。背中を追う上位チームからすれば、いきなりの直接対決で鷹を叩きたいところだった。相手先発を見れば日本ハムは３連戦で伊藤―北山―細野、西武は高橋―隅田―武内といずれもエース級の相手をぶつけてきた。今季、計４３勝を挙げている難敵続きの〝エースロード〟。そこを勝ち越した意味合いは大きかった。

　２位・日本ハムとのゲーム差は「７・５」。このまま首位を快走できるか。