中日は２４日、ＤｅＮＡ戦（バンテリン）に３―２で逆転サヨナラ勝ち。２点を追う９回一死一塁から、代打ボスラーの適時三塁打で追いつき、村松の内野安打で試合を決めた。４番手で９回を無失点に抑えた吉田は待望のプロ初勝利。「まだまだＡクラス狙えると思うので皆さんで頑張りましょう！」とお立ち台から呼び掛けると、満員のスタンドは大歓声に包まれた。

　反撃の号砲を鳴らしたのは細川だ。２点を追う６回、左翼席へ１５号ソロ。中日はチーム本塁打を７３本とし、セ・リーグ単独トップに浮上した。前年は９２試合終了時点で４５本だったが、今季はホームランウイングの新設も追い風となり、長打力が大幅に向上している。

　ここ数年は貧打に苦しんできたが、今季のチーム得点は３１０でリーグ３位。細川と１３本塁打のサノーという「２門の大砲」を軸に、打線の破壊力は格段に増した。「昨年までならリードされていると、７回ぐらいで帰られるお客さんも多かったのですが、今季は最後まで見ていかれる人が本当に増えましたね」と球団関係者。ドームには最後まで諦めない空気が満ちている。

　先発して５回２失点だった柳も「いいバッターが多いと思います。最少失点でいけば逆転してくれると思える打線だと思います」と攻撃陣への信頼を口にした。　

　セ最下位に沈みながらも５位・広島とは１ゲーム差、４位・ＤｅＮＡとは３ゲーム差となった。しかしながらＡクラスの３位・ヤクルトとは７ゲーム差のままで、お世辞にも射程圏内とは評せずまだまだ大きく引き離されている。これまでとは違う「打ち勝つ野球」で、竜は奇跡を起こせるか――。