メジャーが銀河系軍団なら、傘下マイナーは「怪物工場」だ。ナ・リーグ西地区で２位に１４ゲーム差をつけ、世界一３連覇へ独走するドジャース。だが、強さは大谷翔平投手（３２）らが並ぶメジャーだけではない。傘下にはジェームス・ティップス３世外野手（２３）、ホスエ・デポーラ外野手（２１）、左腕ジャクソン・フェリス投手（２２）ら有望株がずらり。底知れぬ育成組織で、また別の有望株２人が強烈な輝きを放った。

　米メディア「ＳＢ　ＮＡＴＩＯＮ」運営のドジャース専門サイト「トゥルー・ブルー・ＬＡ」は１０日（日本時間１１日）、９日（同１０日）に行われた傘下マイナー４球団の戦いをクローズアップ。傘下マイナーのフルシーズン４階級（３Ａ、２Ａ、ハイＡ、シングルＡ）の各チームがそろって６得点以上を挙げ、３Ａではティップス３世が今季２０本目の二塁打を放った。２Ａでもマイク・シロタ外野手（２２）が７１試合連続出塁を達成し、ザイア・ホープ外野手（２１）は１９号本塁打。各カテゴリーで逸材が競う中、「間違いなく、この日のドジャース傘下で最高のパフォーマンス」と絶賛されたのが、ハイＡグレートレイクスのエミル・モラレス内野手（１９）だった。

　デイトン戦で５打数４安打、２本塁打、４打点、３得点と大暴れ。グレートレイクスは序盤４回までに１２点を奪い、計５発を浴びせて１５―７で圧勝した。モラレスは５月にシングルＡから昇格後、ハイＡでは４０試合未満で早くも２桁本塁打に到達。今季２階級合計でも打率２割８分７厘、１７本塁打、７５打点、ＯＰＳ０・９０４と、１９歳離れした数字をたたき出している。

　一方、シングルＡオンタリオでは韓国出身のチャン・ヒョンソク（張玄錫）投手（２２）がインランドエンパイア戦に先発。今季初めて６イニングを投げ切り、２失点に抑えた。救援陣が追いつかれて白星こそ消えたが、チームは９回に相手失策で７―６のサヨナラ勝ちを収めた。

　将来のメジャー昇格を嘱望される最速１５８キロ右腕は、ＫＢＯリーグを経ず、韓国・馬山龍馬高から２０２３年に直接ドジャース入り。今季は１５試合で３勝３敗、防御率５・９５と荒削りながら、６２回で７８奪三振を記録している。現在の王朝を支える戦力に加え、未来の主役候補まで次々と育つ。ドジャースの独走は、簡単には終わりそうにない。