阪神・森下翔太外野手（２５）が３０日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）に「３番・左翼」でスタメン出場。打っては２本塁打３打点の大暴れでチームの勝利に貢献した。

　同点の２回二死一塁から打席に立つと、ロッテ先発・唐川のカットボールを完璧に捉えた。打球は高々と舞い上がり、左翼席に突き刺さる１３号２ラン。表情ひとつ変えずダイヤモンドを一周した。

　２点リードの５回には高めの１４４キロのカットボールをフルスイングで仕留めた。会心の一撃はレフトスタンドに突き刺さる１４号ソロ。相手を突き放す一発となった。

「なんとか１本出せたのでよかったです」と振り返り、「（状態を）上げていかないといけないので、やっぱり得点というところで。なかなか打ちあぐねているので捕っていきたいなと思います」と言葉に力を込めた。

　６回の守備では友杉の打球を４度お手玉し、まさかの〝ランニングホームラン〟で１点を献上。それでも藤川球児監督（４５）は「最後にチームが勝つことができれば、森下選手もそのあと攻めていけるし。他の選手も含めて球際の強さを倍増するかのような強さになりますから」と責めることはなかった。

　森下はこの試合まで２試合連続無安打。直近５試合でもわずか１安打と持ち前の勝負強さを発揮しきれない日々が続いていた。それだけに２本塁打という結果は大きい。本人も「（１本）出た方が反省できるので、出て良かったと思います」と冷静に語っていた通り、ここから状態を上げていきたいところだ。

　バットでは文句なしの大活躍。反省材料も手応えも胸に刻み、虎の背番号１が再び上昇気流に乗る。