米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ　ＳＩ」は９日（日本時間１０日）にドジャースが将来的にホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）を獲得する可能性があると報じた。

「カリフォルニア・ポスト紙のジャック・ハリス記者とディラン・ヘルナンデス記者は先日、ドジャースが将来的に日本人スター選手を獲得する可能性があると予測した。その選手とは現在、シカゴ・ホワイトソックスと契約しているものの、２０２８年に獲得可能となる内野手の村上宗隆だ」

　村上が昨年１１月にポストティング申請した際に、ドジャースは有力候補と見られていたが、メジャーの球速に対応できるか不透明だったことと、三振率の高さを懸念して見送ったとされる。

　村上は前日まで１２試合に出場して３９打数８安打、打率２割６厘、４本塁打、７打点、ＯＰＳ０・８４６をマーク。１６三振、８四球だ。デビューから３試合連続で本塁打を放ち、パワーが通用することを証明した。

「村上が好調な打撃を維持できればドジャースにとって有力な選択肢になるだろう。そのころにはマックス・マンシーがチームを去るか、役割が縮小される可能性が高く、ドジャースは三塁手の補強に乗り出すだろう。村上が加入する道が開けることになる」

　マンシーの契約は２７年までで、２８年は球団オプションになっている。その〝後釜〟として村上を獲得出来れば打線はさらにパワーアップ。レギュラー野手陣の高齢化が指摘されている中で、若返りを計ることもでき、一石二鳥だ。村上にとっても大谷翔平投手（３１）と一緒にプレーと世界一に一番近い球団であることは魅力だろう。

「昨オフ、ドジャースは村上をチームに迎え入れる余裕がなかった。しかし、２０２８年には状況は大きく変わるだろう」

　２年後のＦＡを見据えて３年連続１００敗以上のホワイトソックスと２年３４００万ドル（約５４億円）で契約した村上。明るい未来は自身のバットで切り開く。