巨人のドラフト１位・竹丸和幸投手（２４＝鷺宮製作所）が２４日に都内のホテルで行われた激励会に初めて出席し、球団では６４年ぶりとなる新人開幕投手への意気込みを語った。

　この日、ドラ２・田和とドラ３・山城のルーキートリオとして登壇し、あいさつを行った竹丸。「最初は慣れない環境だったので、すごい緊張とかもあったんですけど、徐々に慣れてきて…。バッターともしっかり勝負できるところが少し分かったので、開幕に向けてもう少し頑張りたいなと思います」と語った。

　オープン戦では３試合に登板（うち先発は２試合）。防御率は０・７５で１２イニングを投げ、８安打１失点１６Ｋと好投を披露した。新人開幕投手という大役を任された左腕は「やってやるぞという気持ちで。阿部監督からも『思い切りやってくれ』と言われたので、言われた通りに思い切って投げたいと思います！」と堂々と宣言した。

　開幕戦初戦の阪神戦（２７日＝東京ドーム）を任された背番号２１は、ルーキーらしい投球を見せることはできるか。