昨年１１月に引退したフィギュアスケート女子の元世界選手権女王エリザベータ・トゥクタミシェワ（２９）が、現役時代に壮絶な減量をやめた経緯を告白した。

　現役時代に絶大な人気を誇ったトゥクタミシェワは、ミラノ・コルティナ五輪でロシア放送局のリポーターとして現地入りし、その姿が連日脚光を浴びた。

　極限まで体を絞る他のロシア選手とは一線を画して健康的な体形で活躍したことでも知られるが、体重についての考え方は徐々に変化していったという。

　トゥクタミシェワはヤナ・チュリコワのユーチューブチャンネルに出演し「年を取るにつれて、体も大きくなり、女性らしくなり、頭の中にはたくさんの考えが浮かび、体も発達していく…そして、これはスポーツ全般において最も過酷な時期だ」と切り出す。

「なぜなら、ただ待つしかないから。取り除くことはできない。圧力をかけたり、絶えず重さを量ったりしても、この期間を遅らせることは不可能です。可能だとは思うが、おそらく１年程度でしょう」と思春期に大きな体重変化を経験して減量に苦しむと説明する。

　そして自らの経験から、体重変化への向き合い方を説く。「いずれにせよ、誰もが経験することです。アスリートの身近な人たちにとって最も重要なことは、この苦しみは必ず過ぎ去るということを理解することです。いつまでもこんなにつらいわけではないし、いつまでも自分を情けなく感じるわけでもない。多くのアスリートが、きっとこの経験をしているはずです」

　さらにこう続ける。「少なくとも私にとっては、アスリートとしての価値が痩せていることにもとづいているという理由だけで、自分のことを好きになれないまま人生を送っているようなものだった。痩せていると、ジャンプが上手だと言われる。『つまり、大会で勝てるということは、価値があるということ』だと。この悪循環を断ち切る必要がある。なぜなら、あなたはあなた自身に価値があるからです。体重は関係ない」とロシアは減量至上主義だと強調する。

　自身も最初は減量への強迫観念があったが、後に考え方が変わったという。「このことに気づいたのは後になってからでした。それに気づいたとき、私は『もう体重を測らない』と言った。コーチたちは私の中に何らかの気づきがあったに違いありません。それ以来、体重を測ることについて話すことはありませんでした。私は普通に食事をするようになり、朝食を恐れることもなくなった。朝に体重測定があったので、みんな朝食を抜いていたので」と語った。

　ロシアの減量を重視する育成法が変わることはあるのか。