巨人・阿部慎之助監督（４６）は、今季の開幕投手の発表を開幕戦前日の２６日に行う予定だと語った。

　阿部監督は昨季、戸郷翔征投手（２５）を開幕投手に任命。２年連続で大役を任された戸郷だったが、成績不振により２度の二軍降格を経験。４年連続の２桁勝利とはならず、８勝（９敗）、防御率は４・１４と悔しい結果に終わった。

　エースの不調だけではなく、これまで先発ローテーションを回ってきた投手がケガやコンディション不良により相次いで離脱。１年間先発ローテを守りきったのは、キャリアハイの１１勝を挙げた山崎伊織投手（２７）のみだった。

　そのため、昨オフから先発陣の補強を最重要課題としてきた阿部巨人。ドラフト会議では１位から３位までを投手で固め、さらに先発投手候補として獲得したウィットリー、ハワード、マタの３投手は順調に調整を続けている。

　キャンプを終えて、現状では先発候補が１４人と〝飽和状態〟だ。指揮官は「先発候補の人はずっとそれ（先発）で調整してもらう。開幕投手はまだ決めていない」とし、開幕投手の発表は「前日でいいでしょ」とキッパリ。開幕戦前日の２６日に発表する予定だという。

　昨年のイベントで阿部監督は「（開幕投手は）伊織で行ってほしいな…。ただ、体調もあるでしょうし。素晴らしいキャンプを過ごしてくれたら、今年勝ち頭の山崎に来年の開幕戦で投げてほしいという希望は持っています」と語っていたが…、決断が注目される。