ゴジラが帰ってくる――。巨人の球団ＯＢ・松井秀喜氏（５１）が２月に行われる巨人の宮崎春季キャンプで臨時コーチを務めることに加え、同じく宮崎で開催される侍ジャパンの事前合宿を訪問することが決定。現地の関係者からは早くも期待の声が高まっている。

　松井氏が巨人キャンプで臨時コーチを務めるのは２年ぶり５度目で、２月中旬にチームに合流予定。過去には岡本（ブルージェイズ）ら有望若手選手への指導を行い才能開花への一助となった実績もある。また、その後に同地で行われる侍ジャパンの合宿にも訪問予定で、大会連覇を目指す首脳陣やメンバーたちにとっては頼もしい助っ人となりそうだ。

　２年前に巨人キャンプを訪れた際も〝松井フィーバー〟に沸いた宮崎。ゴジラの一挙手一投足を見届けようとファンが押し寄せ、松井氏が移動すれば群衆がついてまわる異様な事態となっていたが、今年はそれ以上の過熱ぶりを見せそうだ。

　宮崎市内で飲食店を営む男性は「今年は侍ジャパンの合宿もあるから、相乗効果で２年前の比じゃないフィーバーになると思うよ」と予想。「３年前の侍ジャパンの直前合宿の時はバイパスが大渋滞になるほどのフィーバーが起きていたけど、これに松井さん目当てのオールドファンもたくさん加わることになる。宮崎史上最大の社会現象が起きるんじゃないかな」とまで推測した。

「侍×ゴジラ」で想像を絶するフィーバーが発生することは容易に想像できるが、宮崎の街にも予想以上の恩恵がありそうだ。前出の男性は「今回は幅広い年代の野球ファンが宮崎に来てくれそうだから、昼も夜も宮崎の街は相当潤うはず。ウチも今年は休みなしで働きますよ（笑い）」と経済効果にも期待を寄せた。

　２月１日のキャンプインを前に早くも盛り上がりを見せる宮崎。ゴジラの再上陸を今か今かと待ち構えている。