ドラフト史上最年少で巨人から育成５位指名を受けた中学３年生の関蓮太郎捕手（１４）が４日、川崎市内のホテルで行われた記者会見に出席し、プロの道を進む意思を表明した。

　ドラフト史上最年少で球団から指名された関は、巨人のジュニアユースチームに所属。中学生離れした強肩とパンチ力のある打撃が特徴で今年のＵ―１５日本代表にも選出され、打率３割３分３厘、２本塁打、１１打点をマークした。今後は高校に通いつつ、球団施設で練習を行う予定だ。

　ドラフト会議の翌日には、松井秀喜新監督（５２）の就任が発表された。１４歳捕手は「びっくりしました」と驚きつつ「プレーやバッティングなどを聞きたいなというのは考えています」と胸を躍らせた。

　そんな関に松井新監督は、この日の秋季練習後「彼にとってこの選択、ここでプロに入っていくという決断が、数年後に振り返ってよかったなという形になるといいし、われわれが責任もってそうなるようにしたい。この選択が素晴らしいものだったと思えるようにしたいなと思います」と語っていた。