ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）公式Ｘ（旧ツイッター）は１９日（日本時間２０日）、前回大会の侍ジャパンと米国の決勝で実現したドジャースの大谷翔平投手（３１）と、当時エンゼルスでチームメートだったマイク・トラウト外野手（３４）の夢対決の動画を投稿した。「元チームメート同士の初対戦は２０２３年のＷＢＣ優勝をかけて実現しました」と添えた。

　両雄が激突したのは侍ジャパンが３―２とリードした９回二死無走者だった。米国代表の主将トラウトと“泥だらけのクローザー”大谷が初めて向かい合った。１００マイル（約１６０．９キロ）のフォーシームで２回バットに空を切らせたフルカウントからの６球目、外角に大きく曲がるスイーパーで空振り三振を奪った。侍ジャパンが１４年ぶりに世界一を奪還した。

　大会屈指の名場面に多くのコメントが寄せられた。

「野球ファンにとって最高にエピックな瞬間！」

「野球史上、最も“冷えた”瞬間」

「なんてすごいマッチアップだったんだ」

「これは自分にとっての“ローマ帝国”（何度も思い出してしまう出来事）」

「この試合を生で見ていて、日本やアメリカ出身じゃないのに緊張した」

「トラウトと翔平がお互いを深くリスペクトしているのが本当にクール」

「これほど重要な場面での対決は、ライバルが互いを高め合う様子を物語っている」

　また、「この試合がまた見られるのが待ちきれない」と再戦を期待する声もあった。

　現時点でトラウトの出場は未定。現在、米国代表で出場を表明した選手は２８人で、残り２枠だ。投手は１５人が決まっており、残りは野手が濃厚で、トラウトが米国代表のユニホームを着る可能性は残っている。３月に開幕する第６回大会で再戦は実現するか…。