米スポーツ分析サイト「ベースボール・リファレンス」が毎年恒例となっている“ＭＶＰ”を１０日（日本時間１１日）に発表した。

　ＭＶＰといっても、ここでは通常の「Ｍｏｓｔ　Ｖａｌｕａｂｌｅ　Ｐｌａｙｅｒ（最も価値がある選手）」ではなく「Ｍｏｓｔ　Ｖｉｅｗｅｄ　Ｐｌａｙｅｒ　Ｐａｇｅｓ」の略。全５０州ある米国内の各州で最も多く閲覧されたＭＬＢの選手ページを割り出し、地図上に顔写真を配置していくユニークな企画だ。

　ナ・リーグＭＶＰに輝いた大谷翔平投手（３１＝ドジャース）は本拠地があるカリフォルニア州はもちろんオレゴン、ネバダ、アイダホ、ユタ、ニューメキシコ、テキサス、ハワイ、アラスカ、ワイオミングの１０州を“占拠”した。

　また、同サイトのポジション別の閲覧数では大谷が「投手」と「ＤＨ」で最多を記録し、いずれもファーストチームに選出された。

　一方、多数を占めたのはア・リーグＭＶＰのアーロン・ジャッジ外野手（３３＝ヤンキース）だった。月別のランキングでは大谷が８月と１０月でトップだったが、３～７月、９月をジャッジが独占。昨年は半数以上を占めていた大谷からすればジャッジの“反撃”を許した格好だが、最も注目を集めた「モーメント」は６月１６日（同１７日）の投手復帰戦だった。さらに、「ＭＬＢで特に人気が高かったページの合計視聴（閲覧）時間」のランキングでは、大谷が選手で唯一ランクイン。「２３８４分」で短期間に爆発的な関心の高さを示す結果となった。

　米国内のＸはジャッジの躍進に「彼は正式に『ベースボール・リファレンス大統領』に選出されたようなものだ」「ワシントン州には“真の王”が一人いる」などと盛り上がりを見せている。来季は大谷の猛反撃で全米を制圧できるか。