ワールドシリーズ（ＷＳ）を連覇したドジャースで早くも〝ローテ問題〟が取りざたされている。

　チームでは大谷翔平投手（３１）が６月中旬から２シーズンぶりにマウンド復帰を果たし、来季は開幕から二刀流での活躍が見込まれている。一方、ＭＬＢ通算２２３勝左腕のカーショーは今季限りで引退。ポストシーズンはリリーフ陣の救世主として怪物の片りんを見せた佐々木は、本来の先発に戻ることが決まっている。

　米老舗誌「ＯＮ　ＳＩ」（電子版）は１日（日本時間２日）、来季のローテについて「シーズン終盤の大事な試合で先発した」として大谷、山本、スネル、グラスノーの４人と佐々木の名前を挙げ「この５人が先発ローテを形成する予定だ」と占った。

　ただ、ＷＳを第７戦まで戦った影響で全試合を終えたのは１１月１日（同２日）。ポストシーズンに進出できなかったチームよりもオフが１か月も短い計算となる。同誌は「長期にわたるポストシーズンでの過酷な負担、多くの投手に故障歴があることを考慮すると、ドジャースは６人制、または７人制のローテーションを選択する可能性が高い」と伝えた。

　その中でも、大谷は「最大の懸念材料」との位置付け。本人は「リハビリは終わった」と明かしているが、昨年は脱臼した左肩、２年前は右ヒジに２度目の手術を受け、２０２４年シーズンは打者に専念した経緯もある。同誌は「ようやく今季マウンドに復帰したばかりだ。ポストシーズンでは過酷な起用を受け、先発登板を重ねて第７戦では短い間隔での登板（中３日）を強いられた」「ドジャースが３連覇、さらなる連覇を目指すなら先発投手陣、特に大谷を守る必要がある。組織の厚みを生かし、若手に機会を与えながらさまざまな投手を起用する方針は妥当だが、全体的な目標は主力投手を守ることだ」と主張した。

　キーマンの一人であるゴメスＧＭは地元紙「オレンジカウンティー・レジスター」に対し、今後のトレードなど補強の動向と関連するとあって「状況次第だ」と言葉を濁していたが…。メジャーではローテ５人制が一般的。７人制となれば巨大戦力を誇るドジャースならではの異例のスタイルとなるが、果たして――。