ソフトバンクの近藤健介外野手（３２）が２８日に福岡市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の年俸５億５０００万円プラス出来高でサインした。今季は開幕直後に腰の手術に踏み切り、シーズン終盤にも左脇腹を痛めて離脱。７５試合の出場にとどまり、不完全燃焼に終わった。目標に掲げていた全試合出場が昨年に続いてかなわず「本当に申し訳ない…。１４３試合出られなかったことが申し訳なかった」と唇をかんだ。

　来季は７年契約の４年目。開幕前には連覇がかかる第６回ＷＢＣも開催される。侍ジャパンの常連で２３年大会で世界一に輝いた近藤は「前回出させてもらってすごい景色を見ることができた」と振り返った上で「そういうところでプレーしたいと思うのは野球選手としては当然」と改めて出場に強い意欲を示した。（金額は推定）