ドジャースの〝お祭り男〟キケ・ヘルナンデス内野手（３４）がシーズン終了後も絶好調だ。

　チームは１日（日本時間２日）にカナダ・トロントで行われたワールドシリーズ第７戦に劇勝。連覇を達成し、２日（同３日）にはチャーター機でロサンゼルスに舞い戻った。その機内でキケは自身のインスタグラムに優勝トロフィーを抱えた写真とともに「もっと強いチームが勝てなくてとてもうれしい」とのコメントを添えて投稿した。

　この言葉が意味するものは米メディア「ラリー・ブラウン・スポーツ」によると、発端は第７戦を放送したカナダの「スポーツネット」でアナリストを務め、現役時代は主にオリオールズ、最後はブルージェイズでもプレーした元捕手のケイレブ・ジョセフ氏（３９）の発言にあるという。

　ジョセフ氏は試合後、最後まで拮抗した戦いとなったＷＳを振り返り「このシリーズで勝ったのは、より実力があるチームではなかった。ブルージェイズの方が強いチームだと思う。彼らのプレースタイルはファンの心をつかむような、ある種の伝染力があった。実力があるチームが勝てなかったことは残念です。ドジャースをけなすつもりはありませんが、ブルージェイズは多くの点で正しい判断をした」と悔しさを押し殺すように話していた。

　これにキケがブルージェイズを「もっと強いチーム」とあえて持ち上げて〝反撃〟したわけだ。同メディアは「ドジャースはＷＳで２年連続で優勝を果たした後、憎たらしいコメントを楽しんでいる」「当然のことながら第６戦と第７戦に勝ちＷＳ優勝を勝ち取った」と動かぬ事実を強調していた。