ソフトバンクが台湾プロ野球（ＣＰＢＬ）の味全ドラゴンズに所属する最速１５８キロ右腕・徐若熙投手（２４）を今オフの最重要補強ターゲットに挙げていることが３０日、分かった。台湾球界を代表する右腕を巡ってはかねて熱視線を送るドジャースを筆頭に、ＮＰＢ複数球団が獲得に強い関心を示している。

　ソフトバンクは６月に編成トップの城島健司ＣＢＯ（４９）が渡台して現地視察。その試合で徐若熙は９回途中まで１１奪三振、無四球、２失点（自責０）の好投を見せていた。その後も幹部クラスが異例の密着マークを継続。メジャー挑戦も視野に入れているとされる右腕の獲得調査を水面下で進めてきた。

　徐若熙は今季、海外移籍資格を取得し、２９日にポスティング申請を済ませた世界的プロスペクトだ。シーズン序盤からメジャー１０球団以上がスカウトを台湾に派遣。特にドジャースはシーズン最終盤まで登板試合を逐一チェックするなどラブコールを送り続けてきた。

　そんな中、ＮＰＢ球団も９月末の登板試合に合わせて球団首脳が集結。日本ハム・栗山ＣＢＯ、オリックス・福良ＧＭとともにソフトバンクは永井智浩編成育成本部長が熱視線を送った。今季パ・リーグの上位３球団がそろい踏みする光景は、徐若熙の実力と将来性を物語っていた。徐若熙は今季１９試合で５勝７敗、防御率２・０５の好成績をマークした。

　ソフトバンクは来季が４年契約の２年目を迎える絶対エースのリバン・モイネロ投手（２９）が来シーズンから外国人枠を外れて日本人扱いとなる。編成面でも徐若熙を迎え入れる態勢は整っている。また昨年国内ＦＡ権を取得し、３年契約が満了する有原航平投手（３３）が米再挑戦を含めて移籍の可能性もあるだけに、流出に備え先発補強に動く必要性もある。

　世界的有望株の獲得競争において、近年はメジャーに一歩も引かない球団となったホークス。今回も日米争奪戦をリードしそうだ。