ソフトバンクは３０日の「ＳＭＢＣ　日本シリーズ　２０２５」第５戦（甲子園）で延長戦の末に、阪神を３―２で下し、５年ぶり１２度目となる日本一を達成した。

　シリーズ全試合に１番で出場した柳田悠岐外野手（３７）は打率４割５分５厘と大暴れ。この日の２点ビハインドの８回には相手の救援エース・石井から値千金の同点２ランを放った。「いい投手なので、なかなか連打は厳しいと思って。長打が打てたらいいなって気持ちで打席に入りましたけど、うまくいきすぎました」と狙いを振り返った。

　柳田にとっては７度目の日本一。背番号９が口にしたのは指揮官への思いだった。「小久保監督になって何も貢献できてなかったので。小久保さんを日本一にできたっていうのがうれしいです」。直近の２年間はケガの影響もあり、シーズンはフルで戦うことができず。今季の出場は２０試合にとどまった。責任感が強い柳田だからこそ、指揮官を胴上げできた喜びが表れた言葉だった。