ソフトバンクから戦力外通告を受けた武田翔太投手（３２）、又吉克樹（３４）の２投手が１日、筑後市内の二軍施設にて報道陣の取材に応じ、現役続行への意欲を示した。

　今後は一軍登板がなかった両投手。それでも野球への熱が冷める気配はなかった。球団では異例の早期発表、現役続行への配慮に又吉は感謝を口にした。

　武田は昨年４月にトミー・ジョン手術を受け、今年６月に実戦復帰。右ヒジの状態について「もう少し上がってくるかな」と手応えを口にした。「せっかく手術して強化したので」と、ＮＰＢでの現役復帰を基本線にもう一度マウンドへ戻る意欲を見せた。

　一方の又吉も「中継ぎ戻ってからの期間は、まだまだいけるんじゃないかなと感じていた。可能性を追いかけたい」とコメント。「ＮＰＢ一本と絞ると、いろんなチャンスがなくなるかもしれない」と選択肢を広げて可能性を模索する模様だ。

　武田にとっては２０１２年にドラフト１位で入団してからの１４年間、又吉はＦＡで加入してから４年間過ごした地を離れることとなる。武田は「寂しさしかないですけど、たくさんの出会いもあった。（在籍１４年間で）いい経験をさせてもらって本当に感謝しかない」と語り、又吉は「若い選手が一気に突き抜けてくる怖さを感じた」ホークスでの環境を振り返るとともに「（直近も）居酒屋で食事をしていたらファンに『頑張ってください』と言ってもらった」と温かい鷹党からの声援に感謝を口にした。

　ホークス投手陣を支えた両右腕。新たな舞台で躍動するため、できる準備を進める。