２カード連続で負け越している中日が８日時点で借金１１のセ４位に低迷している。

　ところが、チーム成績とは裏腹に本拠地・バンテリンドームの観客動員は相変わらず絶好調。７日の巨人戦も「３万６３０３人」で満員御礼（３万５０００人以上）は２６試合連続となった。

　残り５試合のホームゲームも１９、２０日のヤクルト戦、２１日の巨人戦（ホーム最終戦）はすでに売り切れ。「平日の２試合がどうなるか」と心配されていた１７、１８日のＤｅＮＡ戦も残りわずかとなっており、最終的なシーズン観客動員数は２５０万人を突破する見通しだ。落合監督時代（２００８年）の「２４２万７８０５人」を抜き、実数発表となった０５年以降の最多動員記録達成は確実となっている。

　それだけにＯＢの間からは「観客動員に見合う試合を見せてほしい。特に残り２試合あるＤｅＮＡ戦には絶対に勝ってほしい」という声が出ている。ＤｅＮＡには今季８勝１５敗で５年連続の負け越しが決定していることや、チームの流れを止めてしまう痛い敗戦がたびたび起こっているからだ。

　７連勝で迎えた７月２０日のＤｅＮＡ戦では、２点リードの９回に守りのミスが出て連勝ストップ。８月１７日と同３１日の対戦では相手先発が制球に難のある藤浪だったため、細川ら右の主力打者をベンチスタートにさせて結果的に敗れてしまった。この起用法には賛否も沸き起こり、中日ファンの間でもモヤモヤ感が残った。

　３位・ＤｅＮＡとは３・５ゲーム差と逆転の可能性は十分にある。満員のバンテリンドームで天敵・ＤｅＮＡをボコボコにしてＡクラス浮上。そんなシーンが見られれば竜党の留飲を下げることは間違いないが、果たして――。