広島は２４日の中日戦（マツダ）に５―４で振り切り、再び４位に浮上した。３回に末包の１１号２ランなどで大量５点を挙げ、先発した２年目右腕・常広が６回途中３失点で今季初勝利をマークした。

　逆転でのＡクラス入りへ一進一退を続ける中、担当コーチたちが総出で〝復調〟に乗り出した選手がいる。この日は出場機会がなく打者としては今季７２試合で５番、守備ではチーム最多の先発マスクをかぶる坂倉将吾捕手（２７）だ。

　昨オフは日本代表の正捕手として活躍し、７試合に出場して打率４割４分４厘で４打点。大会ベストナインにも選出され、９年目の今季はカープでも攻守の中心選手として期待された。しかし、ここまでは２割３分９厘、３本塁打、２４打点と長所である打撃でも精彩を欠き、本業の捕手でも絶不調…。特に盗塁阻止率は昨季の３割８分５厘から１割８分５厘まで大幅に落ち込み、送球面の不安を他球団に狙われる事態となっている。

　今月はリーグトップの盗塁数の阪神戦では先発を外れ、２０日ＤｅＮＡ戦（横浜）では４盗塁を許した。前日２３日の中日戦（マツダ）では初回一死一、三塁の場面で二盗の阻止を試みたが、外野への暴投となってしまい、敗れた試合後に「僕が悪い。迷惑をかけている」と責任を背負い込んだ。

　首脳陣も坂倉の再生にすぐさま乗り出した。同戦後には石原バッテリーコーチと昨年までの二塁に送球する映像を確認。過去と現在の体の使い方の違いを再確認し、この日の試合前は本番と同様の防具をつけ、打撃以外はひたすら送球の練習に時間を費やした。

　そこには石原コーチだけでなく、捕手出身の藤井ヘッドも付きっきり。藤井ヘッドは「投げすぎて（試合で）投げれんようになってもいけない」としながらも「捕球して（球の）握り替えとか、そういう部分。僕が思っているのと石原コーチの感覚と、坂倉本人の感覚と」と送球難の解消に本腰を入れていた。

　７、８月の月間打率はともに１割台。守備面の悩みや焦りが打撃にまで暗い影を落としている感も否めない。シーズン最終盤の９月に本来の輝きを取り戻してもらうためにも、新井監督もあらゆる手を尽くしていく。