終盤の正念場にきて、番長ベイの追撃態勢が大きく揺らいでいる。セ３位のＤｅＮＡは２１日の広島戦（横浜）に２―５で敗れ、同カード負け越し。２位・巨人とのゲーム差も１・５に広がった。

　試合前には次カードの巨人戦（東京ドーム）に登板するとみられていた藤浪晋太郎投手（３１）が突如、登録抹消となった。三浦大輔監督（５１）は「ケガではなく先発ローテの関係上による抹消」だと説明。「１０日間先発する予定がなくなったためで明日以降も一軍に帯同する」という。だが、これでは反攻のために藤浪を緊急補強した意味がない。

　不穏な空気が流れる中、試合では一軍再昇格即先発のトレバー・バウアー投手（３４）が６回１／３を投げ、２被弾を含む９安打３四球５失点で２桁の１０敗目。打線は暫定４番・宮崎敏郎内野手（３６）が７回に２０球粘って５号２ランを放ったものの、そこから追加点を奪えず。最後はあえなく敗戦を喫した。

　一番の敗因はやはり、泥沼の登板７連敗で黒星地獄にハマっているバウアーだろう。４回先頭の小園に左前打とされると、４番・モンテロには高めに浮いた１４９キロ直球をたたかれ、左翼席ぎりぎりに飛び込む９号２ランで先制点を献上。モンテロの本塁打は９本中６本がＤｅＮＡ戦で、うち３本をバウアーが打たれている。登板前日の２０日も「モンテロには注意しないと」と自ら話していたばかりだった。

　さらに７回、投手・高にプロ初安打を献上すると１死からファビアンに１５号２ラン。続く小園に三塁打を打たれ、１００球に達すると降板となった。

　登板前日には「また中４日で投げたい」と前向きに話していたものの、この体たらくではどうしょうもない。バウアー本人は「今日はハードコンタクトが少なかったので自分の投球には納得している」と言うが、負けては何の意味もないはずだ。

　三浦監督は「立ち上がりは真っすぐも変化球もキレがよかった。状態はよくなっていると思う」とバウアーを擁護。とはいえ、普通の投手なら１０敗すればローテから外されるところだろう。

　そのバウアーをはじめ今季の補強は次から次へと裏目に出つつある。

　フォードは打率１割５分４厘、打点はわずか１、本塁打はゼロで２０日に登録抹消。ビシエドも起爆剤になっているとは言いがたい。その上、登録抹消となった藤浪も１０日間使えなくなった。

　一方、ファームではこの日の昼、筒香嘉智外野手（３３）が西武との二軍戦（横須賀）に出場し、三塁と一塁を守った。終盤のスクランブル態勢を見据えて「チーム全員で戦うため」だと三浦監督は強調している。

　２２日からは敵地・東京ドームで２位・巨人との直接対決。ここで負け越したら、いよいよ崖っぷちだ。果たして、番長の打つ手は当たるのか。