昨年のワールドシリーズ王者・ドジャースが足踏みを続けている。２日（日本時間３日）に敵地タンパで行われたレイズ戦は０―５で完敗。大谷翔平投手（３１）は４打数１安打ながら３三振を喫し、打率２割７分１厘に降下した。

　左肩の故障から復帰した先発スネルは、５回３失点ながら８奪三振と力投。だが、打線に元気がなく計６安打で２併殺、１１三振を喫してスコアボードに「０」だけを並べた。７月３日（同４日）まで４連勝を飾ったのを最後に３連勝以上はなく、ナ・リーグ西地区の首位に立ちながらも、なかなか２位以下を突き放せない状態が続いている。

　ＭＬＢ情報にも手厚いスペインの大手紙「マルカ」は、その一因が大谷の不振にあるとし「攻撃陣で最も苦戦している一人が３三振を喫した日本のスター選手、大谷だ。大谷は直近１１試合のうち８試合で２三振以上を喫している。この期間は５２打席で２３三振。大谷の急落はチームにとって痛手となっている」と伝えた。

　もっとも不調なのは大谷だけでなくベッツ、Ｔ・ヘルナンデスといった主力も同様で、マンシーやキム・ヘソン（金彗成）らは負傷者リスト入りしている。だが、勢ぞろいしていない攻撃陣が一斉に不振に陥ってしまう状況に「これらの問題が続けば、ドジャースは首位を脅かされる可能性がある」と危機感を報じた。

　この日終了時点で宿命のライバルで２位・パドレスとは３差。今月１５日（同１６日）からはドジャー・スタジアムで直接対決となる３連戦も控えるが、どうなるか――。