ドジャースは２８日（日本時間２９日）、敵地シンシナティでのレッズ戦に５―２で勝利し、連敗を「２」でストップさせた。

　試合は同点の５回に飛び出した大谷の中堅への２点適時二塁打で決したが、打線全体としては一時の勢いが陰りを見せている。そうした中、デーブ・ロバーツ監督（５３）は若手有望株のダルトン・ラッシング捕手（２４）を２試合連続でスタメン起用。今年５月にベテラン捕手のバーンズを放出してまでメジャーに昇格させた〝逸材〟だけに、正捕手のスミスに休養を与える合間を縫って先発マスクを託している。

　ただ、スミスは２０２４年に３３年シーズンまでの１０年契約を締結。この日終了時点でも打率３割２分４厘、１４本塁打、４８打点と攻守にわたる活躍が目覚ましく、スミスが今後も長く扇の要を務めることが確実な情勢だ。そのため、ラッシングは出場機会が長期にわたって制限されることが濃厚。米メディアの間ではラッシングを一塁との併用するか、トレードで他球団へ移籍することも盛んに伝えられている。

　だが、ロバーツ監督にトレード放出する考えは全くないようだ。地元紙「ロサンゼルスタイムズ」の記者、ジャック・ハリス氏は自身のＸに「彼が移籍するなんて考えられない」とラッシングのトレードを完全否定した指揮官の言葉を伝えた。

　すると、この発言にドジャースファンがＳＮＳを通じて反発の声を上げた。「ラッシングにひどく失望しているのは私だけでしょうか？　ドジャーストップの打撃有望株は打席のほぼ半分で三振。唯一のホームランは野手から打ったもの。この選手は本当にひどい」「攻撃面で何をしたと言うんだ？」「どこがナンバーワンの有望株なんだ？　あの少年は打てない」「理解できない」。

　ＭＬＢ情報を扱う「スポーツキーダ」が取り上げたファンの声が全てではないだろうが、ラッシングはこの日は３打数無安打で２三振。２９試合に出場して打率２割（８０打数１６安打）、１本塁打、１１打点で３６三振を喫している。ルーキーイヤーとはいえ、トッププロスペクトだけにファンから向けられる目も厳しいものとなっている。