巨人は６日の広島戦（東京ドーム）で２―３と手痛い逆転負けを喫した。

　１点リードの９回に悪夢が待っていた。３番手で登板した大勢が一死満塁のピンチで菊池に２点適時打を浴び、試合をひっくり返された。守護神・マルティネスを〝休養〟させていた中での敗戦に、阿部慎之助監督（４６）は「しょうがないね」とポツリ。なかなか投打がかみ合わない状況が続くが「タイムリーとか出だしているんで。来週にまたつながるんじゃないかな」と前向きに締めくくった。

　この日は、３日の阪神戦（甲子園）からベンチスタートとなっていた吉川尚輝内野手（３０）が、「４番・二塁」で４試合ぶりにスタメン復帰した。先発メンバーから外れていた吉川について、チーム関係者の一人は「ここまでフルで試合に出ていたので、フィジカルと精神面もかなり疲弊している状態だった」と打ち明け「オールスター出場を見越して、休める時は休めるようにという配慮もあったのでは」との見解を示した。

　丸は故障で開幕に出遅れ、坂本は打撃不振のため２度も二軍に送られた。そして、５月上旬に主砲・岡本が試合中のアクシデントで長期離脱。主軸が安定せず、吉川が代役で４番を務めることも多く、フル稼働を余儀なくされていた。

　吉川までパンクすればまさに一大事。そのため短期的ながら回復に充てたわけだが、阿部監督ら首脳陣には別の思惑もあったようだ。

　別の関係者は「（岡本）和真がいない分、どうしても尚輝への比重が大きくなってしまっている。そこをどうカバーできるかが今後大事になってくる」と言い「若手にスタメンの機会を与えることにつながるから、かえって良かったのでは」。

　シーズンの佳境で吉川不在で戦わなければならない不測の事態が起きないとも限らない。そうした時に代役となれる若手がいるのかどうか。結果的に今月は１勝４敗１分けと苦戦続きだが、〝吉川依存〟からの脱却を図った３日間は今後に生かされるのか。